2017年 11月 21日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
挑戰上帝的耐心

參考經文：《 尼希米記9章26～31節》

他們得安寧後，又在祢面前犯罪，祢就讓仇敵再次征服他們。但當他們悔改再向祢求救時，祢在天上聽見了，祢大有憐憫，一次又一次地拯救他們 。（尼希米記9章28節）
「主並不像一般人所想的，遲遲不實現祂的應許。相反地，祂寬容你們；因為祂不願意有一個人沉淪，卻要人人悔改。」（彼得後書3章9節）是的，基督徒有時心中會浮現疑惑，甚至因此認為上帝如此不公平。為何「好人不長壽，禍害遺千年」，那些為非作歹者常事事順利，反而正派人士屢遭災禍？或許站在上主的角度看，才可略為釋懷。在上主眼中，每個人都是罪人；可能我們認為某些人是惡棍，但在他人眼中，我們也好不到哪裡！既然如此，我們還有什麼與上主爭辯的呢？

尼希米的時代，百姓或許也認為：我們又沒犯什麼錯，為何遭此鉅變？那狂傲的侵略者，到處欺凌其他民族，上帝為何繼續沉默？但是尼希米告誡他們，祖先一再犯罪，上主卻不斷容忍及赦免。其實，我們也和以色列民一樣常學不到教訓，以為犯了同樣錯誤，下次還有機會改。某商業網站上，有篇文章〈別讓主管抓狂！同樣錯誤犯兩次就夠了〉提到：「『我最討厭同一件事講三遍，還不改，這種屬下我不想用！』『教三遍還學不會，笨得可以，我就會發脾氣，不想再教第四遍。』……當我後來聽到愈來愈多主管這麼說時，才知道『犯錯三次』是他們忍耐的底線。」作者說：「對於屬下，這些主管不是不想提醒，也不是不想教導，更不是缺乏耐心，而是當第三次看到同樣錯誤時，主管會懷疑屬下的智商或誠意，是太笨了嗎，還是不想好好學，這都會讓主管氣弱且挫敗，覺得苦口婆心再講下去也是枉然。」最後，他下結論：「錯誤犯兩次就到頂了，這世界上除了你的父母外，沒有人想給你第三次機會，所以請不要覺得自己『還有下一次』而掉以輕心或不以為意。」

上帝的底線在幾次呢？三次、四次，還是不計其數？相信有些基督徒的想法是最後者，認為上帝的耐心無極限，反正只要及時認錯即可，所以可放心犯罪。更可笑的是，有人試著由聖經中找出「密碼」，數算出上帝忍耐的次數。這些自作聰明的人，是在挑戰上帝的耐心。或許上主願意像你的父母般一再給你機會，那是深愛著你，而不是你沒有罪。上主願意人悔改，不忍馬上降禍，你的回應又是什麼？

默想：
我一再地犯同樣的錯誤，是在挑戰上帝的耐心嗎？

祈禱：
摯愛我們的天父上帝，我們總是看不到自己的罪，老是向祢埋怨：「祢不公義，為何惡人得勢？」卻忽視自己也是罪人，同蒙祢的赦免。主啊，我時常挑戰祢的耐心，沒照著祢的真理而行，求祢提醒，讓我回轉向祢。奉靠主耶穌基督的名禱告，阿們。