2020年 12月 05日 發刊時間：每日發刊 單位：台灣基督長老教會總會
活出愛的生命

參考經文：《 尼希米記13章23～31節》

13：23 在那些日子，我也發現許多猶太人娶了亞實突、亞捫、摩押的女子。 24 他們的子女中有一半是說亞實突話或別種語言，不會講我們自己的話。 25 我就責備他們，詛咒他們，打他們，拔他們的頭髮。我叫他們奉上帝的名發誓，不再容許他們自己或他們的兒女跟外族人通婚。 26 我對他們說：「就是外族女人使所羅門王犯罪的。雖然所羅門王比其他國家的君王偉大，上帝愛他，使他統治全以色列，他還是犯了這種罪。 27 難道我們要學你們的壞榜樣，跟外族女子通婚而違背上帝嗎？」 28 耶何耶大是大祭司以利亞實的兒子。可是他有一個兒子娶了和倫人參巴拉的女兒，因此我叫耶何耶大離開耶路撒冷。 29 我的上帝啊，求你記得這些人怎樣玷污了祭司的職務和你與祭司以及利未人立的約。 30 於是我潔淨了人民，使他們離開一切外族的東西。我為祭司和利未人制定規例，使每一個人都知道自己的職責。 31 我也安排好，要人民按期把獻祭用的柴以及初熟的五榖和水果帶來。我的上帝啊，求你按著你的美意記念我所做的這一切事。

在尼希米眼中，他看見上主的恩惠和信實；但是，他也同時見識到猶太人民的悖逆和罪惡。不難想像，他身處在非常矛盾的處境，在天秤的兩端，一邊是上主的慈愛憐憫，另一邊是人民的忘恩負義。他的內心非常煎熬，焦急得像熱鍋上的螞蟻，殷殷期盼自己的同胞能回轉歸向上主。所以，尼希米的言行相當激動，幾乎已經到偏激的地步。當他看見同胞和外族人通婚，漸漸失去自己的語言、文化和宗教信仰，不禁怒火中燒，不但咒罵他們，甚至不惜以毒打痛毆的方式，要他們對上主忠心。最後，他還撂下狠話，希望上主記念他們的罪，因為他們玷汙了與上主之間的約定。

整個尼希米記，我們可以發現尼希米對上主的愛，及對同胞的愛。在第1章，他的禱告是將自己放在這個罪惡的團體中，祈求上主的憐憫。然而在本章，他卻期望上主懲治這些罪人。這個轉變著實令人納悶！或許是他對同胞的愛過於深切、狂熱，以致他們再次跌倒、軟弱和失敗時，他的愛變相成為恨。

尼希米的表現成為一面值得我們反省的借鏡，我們是否在不自覺當中，因為過度狂熱又盲目的愛而遮蔽了雙眼？許多人對教會的愛正是如此，容不下別人的不同意見。這並非否定他們對教會的付出，而是想藉此來自我檢視。很多人都非常愛上帝、愛教會，甚至可以說是教會忠心耿耿的管理者，但有時候，這樣的愛卻阻擋了教會發展、妨礙了別人與上主的關係。也就是說，雖然是愛，卻反而造成了仇恨。愛竟然會製造對立？這樣的愛，顯然不是上主的心意，也和我們認知的信仰不同，更不是耶穌基督所宣揚的愛。

或許，我們能在尼希米深切的愛中看見他的焦慮，他是害怕同胞犯罪、不潔淨，惹上主怒氣，以致於對他們嚴苛要求。其實，許多教會領袖也出於同樣心理，害怕自己的教會受傷害，以致於過度保護或要求同工與信徒，結果反而讓彼此受傷。我們絕對肯定尼希米對上帝的愛與行動，甚至我們自己就有尼希米的影子，因此我們肯定他的付出、犧牲和奉獻。但另一方面，我們也要學習用不同的角度來思考。我們需要祈求上主除去我們的焦慮，讓我們的愛是學習基督樣式的愛，真實活出愛的誡命之教導。

默想：
我對教會的愛是否有時反而阻礙教會成長，攔阻人親近上帝？

祈禱：
慈愛的上主，願祢的愛醫治我，讓我在各樣事上看見祢的美善，使我心中的焦慮得以被釋放，不讓盲目的愛遮蔽雙眼，真實活出愛的生命，實踐愛的誡命──愛上帝和愛人如己。奉主耶穌的名祈求，阿們。