20201218日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會

過節日,慶主恩

參考經文: 以斯帖記9章20~32節

9:20 末底改把這些事都記錄下來,發送信件給全亞哈隨魯王國遠近各省的猶太人, 21 告訴他們,每年都要遵守亞達月十四日和十五日為節日, 22 因為這兩天是猶太人除滅仇敵的日子;這個月是猶太人轉悲痛絕望為歡喜快樂的月份。他們要守這節日,歡宴慶祝,互贈禮物,並且救濟窮人。 23 猶太人都遵從末底改的指示,因此,慶祝這節日就成了每年的慣例。 24 猶太人的仇敵,亞甲人哈米大他的兒子哈曼,曾陰謀剷除猶太人。他用抽籤(又叫抽「普珥」)來決定一個日子,要消滅猶太人。 25 但因以斯帖到王那裏懇求,王就頒佈命令,使哈曼自遭要加害猶太人的命運─他和他的兒子都被掛在絞刑架上。 26 這就是這節期叫做「普珥」的由來。猶太人因為末底改所寫的信和他們所經歷的一切, 27 就為自己、他們的後代,和那些可能歸化他們的人定了一個規矩,要遵照末底改的指示,每年記念這兩日。 28 無論在哪一省哪一城,每一個猶太家庭要世世代代永遠記念遵守這普珥節。 29 亞比亥的女兒─王后以斯帖也寫了一封信,以王后的權威支持末底改所寫那封有關普珥節的信。 30 這信是寫給亞哈隨魯王治下的一百二十七省所有的猶太人。信中祝猶太人和平、安全, 31 並且指示他們和他們的後代要照規定按時遵守普珥節,像他們遵守禁食和哀哭的規定一樣。這是末底改和王后以斯帖共同發出的命令。 32 以斯帖的命令確立了普珥節的規例;這命令記錄在書卷上。

以斯帖記中,猶太民族歷經被滅絕的危機,到後來反倒除滅了仇敵。末底改記錄了這峰迴路轉的過程,並寫信給所有的猶太人,叮嚀他們要紀念亞達月14日與15日,因為這兩天是上帝使他們脫離仇敵而得平安、轉憂為喜、轉悲為樂的好日子。所以在這兩天不只要歡喜慶祝,也要用行動彼此贈送禮物,也透過賙濟窮人的善行來回應上帝的保守。

在台灣,基督徒記念上帝恩典的節日主要是聖誕節與復活節,教會通常在聖誕節舉辦各種活動來慶祝耶穌的誕生,也在復活節以讚美禮拜來歡慶耶穌從死裡復活。因為我們信仰的核心,就是相信耶穌基督降生成為我們的救主,而我們也經歷耶穌為我們的生命付上代價,使我們出死入生,擁有與上帝和好的新生命。但久而久之,教會記念主恩典的節期慶祝,往往流於形式,設計的節目或活動也以教會內部信徒為主。當過節日成為一種應付,只求有而不求為何而辦時,往往怎麼過節日就成為重擔,反倒是過完節日後,大家才有輕鬆愉快的心情。這是教會應該省思面對的事。

猶太民族至今仍然持守過普珥節的傳統,他們在這日傳講歷史故事來記念主恩,也會在大街小巷用嘉年華會的方式,大大小小一同來慶祝這個上帝翻轉他們命運的日子。而給予窮人金錢或食物,更是他們對上帝恩典的回應。筆者曾經在以色列境內過普珥節,真實感受到眾人在節慶中的喜樂,並且看見他們樂於分享的行動。這幾年,有許多教會結合社區資源,在聖誕節期舉辦活動,透過音樂與分享,讓人了解聖誕的意義,也有教會舉辦市集幫助當地小農的產品銷售,並將當中一部分的收入捐贈給需要的社福團體。這樣的慶祝,使節期充滿豐富的意義,也讓教會與社區有連結,使過節日成為一件有使命並且有益眾人的事。

聖經告訴我們,上帝喜悅我們心靈與誠實的敬拜。節期是我們能回應恩典的重要時刻,特別在台灣,教會節期讓我們有機會能接觸未信者,邀請他們來認識這位施恩的上帝。聖誕節將近,求上帝幫助我們,除了在節期中記念我們因耶穌基督而重生,也用創意來述說耶穌救贖世人的美好福音,並以行動來關心需要的族群,使節期成為一個記念主恩的管道,讓我們在其中榮神益人。



默想:
普珥節對猶太人的意義是什麼?聖誕節期對我的意義又是什麼?我如何透過聖誕節,與人分享福音?

祈禱:
親愛的耶穌,祢是救贖我生命的主,願我記念這樣的恩典,也透過行動來分享這樣的恩典。奉耶穌的名禱告,阿們!