每年進入12月，就可以聽到聖誕歌聲，這些歌聲飄揚在世界各地，成為世界性的語言，傳達一個訊息：耶穌基督誕生了。 ★平安夜（SILENT NIGHT! HOLY NIGHT!） 1818年12月24日晚上，奧地利阿爾卑斯山腳一個小村莊奧本道夫（Oberndorf），教堂的牧師約瑟夫‧慕爾（Joseph Mohr）前去為一位初生的嬰兒祝福。 這家人的住處是木造房子，慕爾推門進去，看到初生的嬰兒躺在木造搖籃中，嬰兒的母親坐在搖籃旁的木床，窗外是一片白色。他為母子祝福後，踏著月色回家，抬頭望見滿天星斗，腳下踩著厚厚的積雪，四周寂靜無聲，好一個寧靜的夜晚！他心想，這不正是耶穌基督誕生之夜的寫照嗎？回到家，便將這感觸之情寫成詩，就是〈平安夜〉的歌詞。 第二天早上，慕爾將歌詞交給在教堂擔任司琴的法蘭茲‧葛魯伯（Franz Gruber）譜成曲，以吉他演奏讓會眾唱。禮拜結束之後，樂譜放在管風琴上，之後下落不明。隔年春天，修理管風琴時，才發現樂譜落在琴下，以後這樂譜被命名為〈平安夜〉，深受群眾喜愛。 1854年，德國皇帝威廉四世（Wilhelm IV）通令普魯士所有教堂禮拜時必須唱這首歌，之後這首歌隨著德國移民傳至美國，又傳遍全世界，現在聖誕節時，世界各地都可以聽到「平安夜，聖善夜」的歌聲。 奧伯倫道夫的教堂後來燬於一場火災，慕爾與葛魯伯分別於1848年、1863年去世，2人都不知道這首歌曲後來傳遍世界各地，成為不朽之作。（收錄於《聖詩》第79首〈平安夜！聖誕夜！〉） ★齊來崇拜（O COME, ALL YE FAITHFUL） 1743年，約翰‧韋德（John F. Wade）利用13世紀的歌詞譜成這首歌曲。1841年，英國天主教神父費得烈克‧奧克雷（Frederick Oakeley，1802～1880）將部分歌詞從拉丁文翻譯成英文，因而聲名大噪。後來，威廉‧布魯克（William T. Brooke，1848～1917）增加部分歌詞英文譯文。神職人員約翰‧朱利安（John D. Julian，1839～1913）編篡的《聖詩辭典》（A Dictionary of Hymnology），認為這首詩有8節。（收錄於《聖詩》第92首〈請來忠信聖徒〉） ★普世歡騰（JOY TO THE WORLD! THE LORD IS COME） 歌詞作者依沙克‧華茲（Isaac Watts, 1674～1748）是英國聖樂作曲家，一生創作約750首聖詩。 他於1707年收集210首詩歌，出版第一本英文聖詩集《聖詩靈歌》（Hymns and Spiritual Songs）。1719年，他根據詩篇98篇4～9節寫下這首聖誕詩歌詞。 詩歌原譜片段來自德國著名作曲家韓德爾（George Frideric Handel）1742年的神劇《彌賽亞》（Messiah）中的合唱曲〈抬起你的頭〉（Life up your head）、〈神的榮光〉（Glory to God）」及宣敘調〈安慰你〉（Comfort ye）。後來經過霍偉斯（T. Howies）改寫，1848年又經過羅威爾‧梅遜（Lowell Mason ）重編，梅遜為美國教會音樂的領導人，他一生寫過1600首以上的詩歌，他最著稱的就是改寫〈普世歡騰〉這首歌。（收錄於《聖詩》第94首〈普天同慶主臨世界〉） ★美哉小城伯利恆（O LITTLE TOWN OF BETHLEHEM） 19世紀著名佈道家腓力普‧布魯克牧師（Philip Brooks，1835～1893）在1864年冬天到耶路撒冷，特意在聖誕夜到伯利恆，拜訪這個舉世聞名的聖地。小城伯利恆在暗夜星光下，寧靜安詳，從山頂望下去，有牧羊人在野地裡圍著營火聊天，1800多年前的景象重現眼前。午夜時，布魯克來到城內的降生堂，參加聖誕崇拜。歷史上傳說，降生堂就是耶穌昔日誕生的地方。當晚的崇拜，讚美詩歌瀰漫整個古老的禮拜堂，令他永難忘懷。 1868年，布魯克就任費城三一堂的主任牧師，那年聖誕節前，他憶起4年前的聖地之旅、伯利恆野地的景色，不禁靈感泉湧，寫下了這首〈美哉小城伯利恆〉，這首歌使他聲名遠播。費城三一堂的司琴路易斯‧雷納（Lewis Redner）在聖誕夜睡夢中聽到天使的歌聲而驚醒，從床上跳起將旋律記錄下來，這首歌也成為他最著稱的一首曲。（收錄於《聖詩》第80首〈小小的城市伯利恆〉） ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ 提倡宗教改革的德國神父馬丁路德認為，再沒有什麼能比音樂與神學的結合更好更美，會眾應藉著唱詩來回應並頌讚上帝。每年12月，讓我們藉著聖誕詩歌，表達我們的喜悅，同時，傳達耶穌基督誕生的信息。 參考資料： 1.〈幾首聖誕頌的故事〉，《拾穗》，1967。 2.《宗教音樂精華（二）》，邵義強，2005。 3. 網站：zh.wikipedia.org。 4. The Oxford Companion to Music, Scholes, Percy A., New York: Oxford University Press, 1992. （作者為台南南門國語教會南門鐘聲同工） 文章來源：<台灣教會公報>第3172期 圖片來源：http://www.crossmap.com | 