禱告與詩歌，經常是基督徒信仰光景的表徵，不一定要很冗長，但是真實而深刻的領會，卻在字裡行間表露無遺。正如那個主耶穌稱許的稅吏，只有一句卑微、軟弱、低首搥胸的：「神啊，開恩可憐我這個罪人！」（路加福音18章13節）這句簡短的禱告，卻道盡了我們在主跟前的祈求。

千千萬萬的人經歷了這憐憫、這恩典，而其中有個人將這樣的領受化為詩歌，也成為今日你我這些蒙恩者的歌，這首詩歌是英國約翰．紐頓（John Newton，1725～1807年）所作的〈奇異恩典〉（Amazing Grace）。雖已是兩百餘年前的詞韻，但福音真理沒有因時代變化而更迭，這首歌迄今仍幫助人們認識恩典。其膾炙人口程度，甚至前些日子總統候選人蔡英文確定當選而歡慶時，也響起這首詩歌。

作詞者紐頓蒙恩的經歷，許多人已極為熟悉，不在此贅言。但我們或可從他的墓誌銘說起：「從前是一個犯罪作惡、不信神的人，曾在非洲作奴隸之僕，但藉著救主耶穌基督的豐盛憐憫，得蒙保守並赦免，指派宣傳福音。」這段墓誌銘寫出了紐頓的今昔之比。

前罪愆重重，今蒙憐恤，這樣的層次性是很多詩歌可貴的地方，〈奇異恩典〉即是很典型的例子。在不同節的歌詞中表明不同階段的領受，有蒙恩前的光景，是失喪、是瞎眼，但今天在基督裡有另一個新的故事，是如迷羊被尋回，是如盲者得看見；有初信時對主恩的敬畏、得安慰堅固，又有經歷危險、試煉與網羅，卻也在其中經歷保守與隨時的幫助。

歌詞中寫下信徒不同歷程的領會感受，當歷盡信仰路途上的艱難、甜蜜，雖然肉體衰殘，但心靈卻是新似一天，而跟隨的腳蹤也日益清晰，正如這首詩歌最後一節所描寫深深吸引人的榮景：「將來禧年，聖徒歡聚，恩光愛誼千年；喜樂頌讚，在父座前，深望那日快現。」這也是千萬聖徒盼望的，好像約翰看到主的榮光說：「阿們，主耶穌啊，我願祢來。」（啟示錄22章20節）

這種具有層次性的詩歌，對我們認識信仰生命的不同階段有極大幫助。基督信仰並不是一蹴可及，正如一個人的成長，有稚齡時、有少壯時、有老朽時；照樣，在基督裡的生命也有不同的階段，有初蒙恩時，有長大可以吃乾糧時，隨著主允許的順境逆境、在隱密處所做的工作，屬基督的生命日漸成熟，越有基督長成的樣式，越對主耶穌在十字架上成就的救恩有更深的認識。當行過青草地、經過死蔭幽谷、曾在敵人面前坐席，我們驀然回首時，才能如詩人頌讚：「祢以恩典為年歲的冠冕；祢的路徑都滴下脂油。」（詩篇65篇11節）藉著前人的領受，我們認識這恩典的豐富，我們在主裡也深信、盼望，有一日要同聚父預備的榮美天家，歡然見主。

〈奇異恩典〉

1.奇異恩典，何等甘甜，我罪巳得赦免；

前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。

2.如此恩典，使我敬畏，使我心得安慰；

初信之時，即蒙恩惠，真是何等寶貴！

3.許多危險，試煉網羅，我巳安然經過；

靠主恩典，安全不怕，更引導我歸家。

4.將來禧年，聖徒歡聚，恩光愛誼千年；

喜樂頌讚，在父座前，深望那日快現。

文章來源：<台灣教會公報>第3338期

圖片來源：Serene 攝