車子在顛簸的路上行進著，我們一行6人正駛往終止女童割禮的教學地點。與我們一起配搭的政府官員蕭先生（Mr. Shawl）問：「大部分台灣人的宗教信仰是什麼？」我告訴他：「大部分台灣人信奉民間信仰，是佛教與道教混合的宗教。」他驚訝地問：「他們不知道天堂嗎？如果他們犯宗教罪，會受到什麼處分？」我簡單跟他解釋：信仰佛教的人會盡量做好事積功德，希望超越輪迴成仙成佛，若罪孽深重，死後也有所謂18層地獄的不同下場。蕭先生是一位非常敬虔的正教信徒，聽後他簡單回答說：「知道有審判就好，許多人談宗教都只說天堂的美好與今生的祝福，但是讓人知道有審判才可以警惕人走正路。」我謝謝他的關切與提醒，那天我們便沒再繼續此一話題。

然而，什麼是非洲人關切的天堂，卻成了引起我興趣的話題。因為非洲生活的貧苦與艱難，讓他們寫出：「寧可我們的兒女出生在外國人的家中當狗當貓，看看那貓狗有衣有食有住處，還有人關愛與保護。」「天堂」對當地人而言，不只是人離世之後的應許之地，更是外地的自由樂土。

我們的衣索匹亞朋友們也不諱言，他們寧可冒死一搏，離開非洲是他們一生的夢想。哈底亞人不惜賣房賣地，花昂貴的賄賂金買通層層關卡， 一路駛向南非仙境，即使明知多人已染愛滋，待死後才得以返鄉。也有人年年花錢購買美國DV（Diversity Visa）申請書，尋索乞憐各種得到美國綠卡的遠房親家或教會兄姊幫忙簽寫保證信函，明知即使去了美國也可能只能當清潔工或領救濟金生活；然而，似乎呼吸到美國的空氣，已足夠讓他們心滿意足。

隨著資訊的傳布，讓非洲人一心嚮往「黑色大陸」之外的自由樂境；國際上無數成功的非洲後裔，也讓所有非洲朋友躍躍欲試，希望創造他們人生的奇蹟。或許正因為非洲人的深度宗教篤定，對今生的年日，他們真能視死如歸，接受一切宿命。然而，我們不可忘記不論身在何處，非洲人的骨子裡永遠留著非洲人的熱血，在地上的生命劇本結束後，他們期盼的天堂如已故國際知名非洲詩人Frank Kobina Parkes（1932～2004）所寫的〈非洲天堂〉（African Heaven）：

「給我黑色的靈魂／讓他們是黑色的／或是巧克力般的棕色／或者讓他們有泥土般的顏色……／假如你可以接受／讓他們發出隆隆聲響……／讓舞蹈者加入／肩寬而黝黑／蹬踏大地／光著腳丫／上身半裸的女人／前後搖擺／配上完美的／節奏……／親愛的上主／假如仍有空間……／請允許觀眾們……／聽見／我們原始的歌曲……／請允許／觀眾們／他們或許在落日美奐的光芒中／享受日暖／在我們可愛的／非洲天堂」

10個寒暑的非洲生活，讓我們深深了解非洲朋友嚮往的天堂──那個久久的過去尚未被外人奪取的原始家鄉。您若感覺陌生，何不計畫一趟非洲尋訪之旅？

(作者為PCT宣教師）

文章來源：<台灣教會公報>第3252期

圖片來源：Serene 攝