上期談到英國公平貿易協會影響評估部門成員蜜雪兒‧基里安（Michelle Gillian）特別前往西非象牙海岸拜訪女性領導者學院（Women’s School of Leadership），了解這個專案是如何運作的，又為當地的女性勞動者帶來哪些機會與改變。這期也將繼續談其他受到成功改變的學員。

早年失怙的學生泰麗莎（Therese）在父親過世後，她的舅舅接收了原應屬於泰麗莎的農地。泰麗莎的經歷在象牙海岸的鄉下地區是很普遍的現象，女性仍然很少機會繼承應屬於她們的土地。此外，多數女性通常在18歲前就不再繼續接受教育而走入婚姻。即便農務工作多數都由女性維持，實際上能做決定的仍然是男性。

而在泰麗莎接受女性領導者學院的計畫後，她終於敢和舅舅開口取回本該屬於她的土地。雖然舅舅拒絕了泰麗莎的要求，但泰麗莎去找了當地政府機關協助，最後順利取回她的土地。取回土地後，泰麗莎終於有自己的耕田來賺取收入養家。

◆不只女性應該開始轉變

此項計畫也有男性參與，他們學習成為性別平等的典範，並將「性別平等」及「女性參與決策」有助於經濟發展的概念帶回社區。在合作社擔任主管職的男性學員西爾瓦因‧柏格里（Sylvain Beugri）就表示，參與女性領導者學院的課程徹底改變他的視野，其中一項改變就是他開始協助家務。雖然其他合作社成員得知他在做家務時都感到不可思議，並告訴他：「這是女性的工作！你不應該做這些事情。」柏格里表示，當他反問「為何男性不應該從事家務」時，其他人都說不出為什麼。這同時指出，僅是詢問人們為何相信自己的想法時，一個簡單的提問，就可能為其他人生活帶來巨大的改變。

◆消費就能帶來改變

親自走訪女性領導者學院，可以看到這項計畫為當地社群帶來巨大的不同，幫助在地人更有決斷力、生產力同時也更快樂。離開西非，回到英國，拜訪學院的經驗讓人認識到：僅僅是透過讓英國消費者購物時選擇公平貿易的產品，就能讓世界各處貧困的地區，如同象牙海岸一樣有機會徹底改變。

文章來源：台灣教會公報第3658期

圖片來源：Serene 攝