宣教師馬偕博士有一句名言：「寧願燒盡，不願銹壞。」許多牧者也依循著馬偕博士的精神，為所服事的工作燒盡。然而，牧者真的只能在這兩個極端中擇一嗎？我想，在燒盡與鏽壞之間，仍然有許多可能。

牧者，常常被期待要十項全能，有如鋼鐵般強健，許多牧者也是這樣自我期許。在這樣的心態下，造成有些牧者隱瞞自己生病的事，又或者拖著生病的身體強行事奉，不願意向教會請假。當然，牧者領受上帝的呼召，確實是要忠於使命，不應輕言放棄。然而，如何在服事與健康的生命當中取得平衡，也是相當重要的事。

我的身體狀況向來不錯，少有生病的情況，然而就在擔任中會議長期間，竟然因為高燒而住院，檢查後才發現是蜂窩性組織炎引起的。這小小的病痛，就讓我在醫院待了一個星期，而就在這一個星期當中，我的會友中有人因為跌傷而安息主懷了。當我接獲消息時，很是自責，認為自己不應該生病，甚至向醫院詢問請假外出的可能，結果當然是不被允許。

就在我自責不已時，箴言14章30節提醒我：「心中安靜是肉體的生命」（和合本）。「寧靜使身體健康」（現代中文譯本修訂版）我知道，自責無法使我得到健康的生命，也無法讓我當下就恢復健康，我能做的就是安靜接受治療，出院之後再繼續努力工作。

這短暫的住院體驗，讓我更加領悟到，我不願生命鏽壞，但也不願意一下子就燒盡了。生病，需要被醫治，不是羞愧的事，是上帝用另一種方式讓我體驗生命的各種可能。

最近幾年，面對許多親朋好友罹患病痛與離世，讓我更深刻體會到健康的生命對教會服事的重要。所謂的健康，並不侷限肉體，有些牧者即便肉體有病痛，仍有強健的意志與心靈，使他的牧養工作更有力量。健康的心靈，有時成了病痛的肉體最大的支持力量。

即便在病痛中，牧者們仍會想到自己的呼召，對上帝交付的使命有責任，這是牧者與上帝的立約。然而，教會又是如何看待牧者的身心靈呢？期待牧師十項全能、如鋼鐵般強健，這無異於空談，因為呼召什麼樣的人成為牧者，主權在於上帝，上帝使用許多不同樣式的人參與祂國度的建造。教會若是期待牧者有健康的身心靈，卻未給予牧者適當的休息，那麼只是徒然加速損害牧者的健康，對於教會的健全沒有幫助。

燒盡與鏽壞是兩個極端，對於建造健康的教會並不是好事，教會主動關心牧者的健康，牧者才能投入教會的建造。而牧者對於自己的健康照顧也是必要的，需要休息、需要接受治療時，也應該好好放心交託，若是教會與牧者之間能夠達成共識，相信健康的教會與牧者健康的生命必然一同成長。

文章與圖片來源：台灣教會公報，https://tcnn.org.tw/archives/38023，2020.11.02摘錄。

攝影：哀玉梅