【林宜瑩新竹報導】「尤其是達賴喇嘛尊者、美國的布朗貝克大使，即使不克親身出席論壇，也選擇寫信或透過錄影，向大家分享觀點並表達祝福，因慈愛能消弭憤怒，這也正是宗教所帶給人們的正面意義。」民間版台灣國際宗教自由論壇（TIRFF）5月30日至6月1日期間在新竹聖經學院舉行，總統蔡英文在30日的開幕式致詞時作了上述的表示。

蔡英文表示，由台灣基督長老教會等多個深具人權理念的團體所共同發起的「國際宗教自由論壇」，是台灣做為宗教自由捍衛者最好的證明；她自信地說，台灣絕對是印太區域內宗教自由度最高的國家之一，不過她強調，台灣擁有的宗教自由，並非與生俱來。

蔡英文指出，過去的執政者，無論是禁止母語傳道，甚至動用國家的力量驅逐、逮捕特定宗教的信徒，都是台灣宗教史上血淚斑斑的一頁；包括今天主辦TIRFF的台灣基督長老教會，也曾受到威權政府的脅迫。她直言，今天的自由，是許多前輩們挺身抵抗不義、流血流汗爭取而來的成果，「我們是最清楚自由得來不易的國家。」

蔡英文表示，如今環顧周遭，看見在世界上許多地方，宗教自由依然受到限制，不同的宗教信仰無法和平相處。又比如，最近國際媒體持續報導，在中國，基督徒的聚會被打壓，藏傳佛教受到嚴格管控、維吾爾族穆斯林甚至被送進「再教育營」。這些事件，都需要國際社會共同關切和聲援。

蔡英文表示，她很願意把台灣的經驗，分享給全世界，「我們必須拿出道德勇氣，和宗教上受到壓迫的人們站在一起，」這就是舉辦國際論壇最重要的意義，「包括政府和民間組織在內，我們將會不斷努力，促成更多跨國合作，致力於打造一個免於壓迫，真正包容而平等的世界。」

蔡英文強調，身為台灣的民選總統，她堅信包容多元的宗教信仰是最珍貴的價值，也認為台灣可以為不同國籍、不同宗教信仰的兄弟姊妹們多盡一份心力，台灣可以為促進世界的宗教自由持續做出貢獻。她要再次歡迎來自世界各地的宗教領袖、民間團體代表，齊聚在台灣，一起進行深度的交流，「我也祈願全世界所有關心自由、民主與和平的朋友，能夠在對話中，更認識彼此，一起為全球人類的信仰自由而努力，」她也祝福TIRFF順利、成功。