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20241116 日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會
宗教領袖的淪落

參考經文:耶利米哀歌4章1~22節

世上沒有人相信,連列國的君王也不相信:有任何侵略者能侵入耶路撒冷的城門。但這樣的事竟然發生;因為她的先知和祭司犯罪,在城中置無辜的人於死地。(耶利米哀歌4章12~13節)

宗教謀害出現在任何時代,多少世紀以來,教會同樣犯下舊約中那些違背上帝的先知和祭司的罪行。1994年盧安達發生種族大屠殺,胡圖族人為殲滅境內圖西族人,自4月初開始發起長達百日的屠殺行動,造成近百萬人罹難,加害者不乏宗教人士。欲以暴力謀害人命的潛能,似乎根深蒂固地存在人類心中,即使如先知與祭司的宗教領袖,也不能保證清白。那原本應該帶給人民福音信息的代理人,恐怕已踐踏許多人的生命。

對以色列人而言,社會次序的核心不是君王,也不是先知和祭司,而是上帝與人的盟約。君王是上帝任命的統治者,必須按上帝的旨意秉公執政;先知與祭司的角色,則是猶太宗教中重要的一環。儘管君王擁有權柄,卻仍有其限度,君王不是祭司,祭司乃由上帝指派、膏抹成聖,成為人民可寄託盼望的對象。但仍有君王企圖染指祭司的特權,例如猶大王烏西雅進聖殿在香壇上燒香,當時的祭司對他說:「烏西雅啊,你沒有權向上主燒香;只有亞倫後代作祭司的被分別為聖來做這事……」(歷代志下26章18節)

祭司原本應該分別為聖,為了在上帝的殿事奉上帝,必須在執行禮儀時保持聖潔。但在王國末期,先知和祭司等宗教領袖卻縱容耶路撒冷的腐敗與暴力。先知耶利米本身就經歷過聖殿的圈內人要謀害他、向他施暴,在聖殿裡對他動私刑,幸虧後來有一些長老出面干預,讓他得以免於一死。從歷史書及耶利米書中可見,當時的整個猶大社會,道德已全面崩壞,耶利米勇敢指責宗教領袖和人民的罪,便是為了防止邪惡擴大。但事與願違,宗教領袖本該導正人民,他們不但沒有如此行,反而同流合汙,使邪惡壯大。為此,耶利米哀嘆:「上主不再關懷他們;祂親自趕散他們。祂不再看重我們的祭司;祂不再恩待我們的領袖。」(耶利米哀歌4章16節)

人類的殘暴與邪惡,上帝的憐憫與良善,如哀歌作者所述,雙方的存在擺盪於兩個巨大的現實中,互相對立。就像陸地與海洋的交接處,陸地的砂石因海洋的力量而限縮於海岸邊,但這完全不會否定陸塊存在的事實。同理,海洋在海灘所捲起的浪潮,也不會否定海洋的深廣與波浪起伏的真實。邪惡到底從何而來,並不是容易理解與詮釋的事。然而,上帝的懲罰是有分別的,凡抵擋祂的啟示、愛及恩典,仍執意悖逆犯罪不肯回頭的人,比起那沒有享受過祂厚恩的人,必受更重的懲罰。


默想:

今日教會的領袖在哪些方面要避免失敗,以免帶來羞辱?

祈禱:

上帝啊,祢是窯匠,我是泥土,我願不斷被祢模塑,成為合祢心意的器皿。奉主的名禱告,阿們。

 

 

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