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1989年8月10日，林源長老一家（原屬台北中會埔墘教會）租下長春街177號 作為祈禱聚會之用。
自當年8月籌備以來，得到居住於本社區多位兄姊的加入﹐並在開拓與奉獻上的同心事奉，教會於1989年9月17日下午4時正式舉行開幕禮拜。開設之初無力聘牧，邀請前烏日教會之張新嘉牧師﹐前來幫助開拓聖工﹐感謝主。
1990年元月向台中中會申請歸屬長老宗，承蒙當時之傳道部長周榮義牧師暨全體部員的關懷﹐又蒙台中民族路教會孫武夫牧師的協助促成，接納本教會成為其子教會（支會）。地址也遷至長春街175號（現址） 1991年12月8日下午﹐時中會議長姬文宗牧師前來 主理感恩禮拜﹐正式歸屬「台灣基督長老教會」。
1992年1月31日﹐下午二點﹐由中會議長牧師蔡文增主禮﹐奉獻禮拜堂﹐也激勵信徒獻本身做活的殿。
1993年8月1日﹐由甫自台南神學院畢業﹐總會差遣的傳道師江孟哲接任教會牧職，繼續經營開拓聖工。並且先後得到洪叡郎牧師﹑張剛榮牧師﹑張宗隆牧師等擔任小會議長﹐指導教會成長﹐獲益良多﹔在洪伯宗牧師﹐江旭德長老關心下﹐柳原教會及鄧氏基金會協助善理建堂負額﹐分擔重擔﹐感謝上主恩典夠用。
1994年，籌備辦理明道教會盧美文獎學金,鼓勵子弟及社區清寒學生努力向學。
1995年9月15日起，發行明道教會[九張犁社區報],參與社區電台-望春風廣播[台灣耶穌]節目主播;參與有線電視錄製[人生信仰講座]錄製節目,聯絡社區,共同關心社區總體營造,教會推動向社區宣教。 在傳道長執信徒同心服事上帝﹐迫切的祈求﹐於1996年2月6日正式升格成為堂會，經過七年的慘澹經營﹐終於在上帝的恩光中﹐正式自立為獨立堂會。
1996年11月24日，明道教會設教七週年,慶祝升格堂會暨第一任牧師江孟哲,封立牧師授職感恩禮拜;當日並出版教會紀念文集[上帝國國寶]一書。 1998年8月，開設迦南佈道所(溪南溪壩,喀哩地區);11月29日,中會前來主理開設迦南教會特會.
1999年9月21日，發生921大地震,教會舉行特別奉獻,進而向社區募款,募捐救援物資,獲得社區朋友,團體愛心響應捐贈;分別投往埔里基督教醫院,中會南投救災指揮中心,以及國姓教會,峰谷教會等。
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