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仁武教會 簡史
   

仁武教會

仁武原為荒僻之地,明鄭領台期間(主后一六六一~一六八三年)實施屯田制度以養各「鎮」之兵(鎮守各地之部隊)。仁武地區乃歸「仁武鎮」屯墾,故稱「仁武」。是時,蠻荒未開,人煙稀少,常為盜匪賊寇投荒之地。時至康熙廿二年(主后一六八三年)清師入台,才將仁武劃歸鳳山縣。此後人口驟增,外地移民陸續入墾,遂形成大聚落,仍沿用明鄭時舊名,稱「仁武」庄。民國卅四年(主后一九四五年)台灣光復,廢庄設鄉,改稱仁武鄉迄今。 仁武教會在仁武成立是民國四十五年(一九五六年)以後的事了,但是福音傳入仁武卻是在古早古早的滿清時代。 早在清同治年間,馬雅各博士(Dr.James L.Maxwell)來台宣教的第七年(一八七二年),即在橋仔頭設立教堂,名為「耶穌教安息堂」。由於大部份信徒居住楠仔坑及三奶壇(大社鄉),住橋仔頭的信徒反而不多,遂於一八八九年,遷至楠仔街購屋聚會,稱「耶穌教堂」,即為楠梓教會。 據記載,一八八九年仁武之竹子門已有人入教,隨後陸陸續續有信主家庭遠從鹽水港、北門郡、佳里、木柵、溝坪、六龜里等地遷入仁武、竹子門定居,仁武地區基督徒便逐漸增多,而且各個信仰篤誠,每逢主日便擔柴挑米,扶老攜幼遠赴楠梓教會作禮拜,風雨無阻。 一九五五年為響應「倍加運動」,楠梓母會倡議在仁武分設教會,並積極進行籌備工作。一九五六年正式分設仁武教會,翌年(一九五七年)五月廿八日新建教堂在仁武庄西側(今鄉公所對面)落成,名為「基督教禮拜堂」,仁武教會於焉誕生。 仁武教會草創時期,台灣方才光復,久經戰亂的蹂躪及日人的搜刮,農村普遍貧窮,百姓活困苦。教會為改善居民生活,承辦美國教會贈送的救濟物資,發放給鄉內貧苦居民,不分宗教信仰。是時教勢大振,其實「吃教的」眾,重生者少,故招非議而有「麵粉教」之譏諷。 救濟事工停辦之後,教會向地方傳道及服務的負擔並未減少。先與台南神學院合作於竹仔門開設小型實驗農場,即以實驗方式,在一般農家有限的土地上作多角性的經營,研究提高農產量及增加農民收益的經營方法,希圖改善農村生活,且派長老一名遠赴日本作農業研究。隨後又在實驗農場增建農友中心,提供社區農民集會、交誼及活動的場所。教會實實在在地關心鄉民的經濟以及精神的生活。 仁武本是農村,居民長年忙於農事,子女缺乏照顧,教會有鑑於此,乃藉農友中心開設「榮光托兒所」,一方面使農友安心耕作,同時也為社區子弟提供良好的學前教育。 教會成立以來,廿年不到,信徒已增至百餘戶,舊教堂已不敷使用,則於一九七六年遷建新教堂於仁信巷,即教會現址。同時開辦仁信幼兒園,以非營利性質提供社區學前教育的服務。後來,因顧及公、私立托兒所、幼稚園林立,彼此競爭激烈,恐怕扭曲「服務」社區的初衷,終於宣告停辦。 新建教堂方才竣工,隨即分設竹門教會於竹子門農友中心聚會。翌年(一九七七年)五月農友中心增建二樓為禮拜堂,完工後即又鳩工興建教育館。蒙上帝恩憐,教勢發展果然神速,如今竹門教會已經是蒙福又大大興旺的教會。 仁武教會新建教堂於一九七七年五月廿八日舉行奉獻典禮並設教廿週年感恩禮拜,這是仁武教會廿年來的大事,同時也是教會重整旗鼓,重新出發的時刻。由於分設竹門教會,教會元氣大失。有鑑於此,信徒各個競競業業,日夜祈禱,同心合一興旺教會。 在此期間,成立家庭增長小組,加強查經、信徒彼此聯繫、相互服事以及見證福音的訓練,又與民權原住民教會締結姐妹教會。於一九八六年教堂又呈現擁擠,長執倡議擴建教堂,即在原建築向東擴建五米,並重新裝潢及增添各種設備。一切工程翌年(一九八七年)完工,於六月廿八日舉行奉獻感恩禮拜,是年正好是仁武教會設教卅週年。 教堂擴建後,教會積極推動靈命更新運動,成立成人主日學及敬拜讚美團,不僅帶來教會活潑和喜樂的氣氛,也實實在在看到聖靈的奇妙的運行(當然撒旦也不甘寂寞),病蒙醫治者有之,心靈得釋放者有之,原來不冷不熱的信徒也因聖靈的更新而大發熱心,長執的服事更是火熱,主的確將得救的人天天加給我們。一九九六年又接納八德教會為支會(二月廿五日開幕),從傳道部接手開拓的新事工,如今八德教會也已購置教堂,並有專任的傳道師牧養,教勢穩定的成長。 四十多年來,仁武教會在信仰先輩的胼手胝足及上帝的保守之下艱辛地成長,如今當以同樣的信心和謙卑與上帝同行,迎向二000禧年的新未來。

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