以賽亞書二章1～5節；詩篇一百廿二篇
文◎Richard J. Fairchild　譯◎蘇美珍

上星期日，我和妻子開車到朋友家，在路上，竟然看到許多戶人家已經在外牆和前院佈置了光華燦爛的聖誕燈，有的有聖誕老人，有的有星星，有的把聚光燈打在聖誕小精靈上，有的用五彩光線直射在馬槽和天使的圖樣上。

那景色的確非常美麗，而在這星期中，聖誕裝飾還有增無減，我們開始感覺到今年的聖誕燈和裝飾比過去幾年還要多，也不禁去想這是為什麼。讓我們更感困惑的是，有這麼多人不相信耶穌這位聖誕節真正的主角，有這麼多人對我們的信仰所蘊藏的寶藏一無所知，但為什麼會有這麼多的聖誕燈？為什麼今年的聖誕燈比往年還要多？為什麼這麼多家庭雖然沒有宣告耶穌是他們活生生的主，卻也掛著聖誕燈？

◆美麗聖誕燈 給人希望多
我相信，我們在所到之處看到的聖誕燈光，乃是在對當下艱難的時刻做出公然的對抗。我相信，這些聖誕燈光乃是有形的保證，讓我們知道，儘管一切是那麼脆弱，儘管黑暗愈來愈深沉，盼望依舊存在。我相信，藉著這些聖誕燈光，人們，不管是基督徒或非基督徒，都試圖堅定地說他們還是可以擁有良善和喜樂。

掛上聖誕燈串是件美好的事，沒有任何一個「史考奇」（註）可以批評我們太早歡慶聖誕，或說慶祝聖誕只是浪費錢、浪費電、浪費時間，而想奪走這美好的事。

我們都需要美麗的事物，我們都應該對抗黑暗，我們都需要盼望，而聖誕燈光把這三者都給了我們，同時也成了這三者的象徵。

遺憾的是，聖誕燈光對不同的人有不同的意義。

對許多人而言，他們所掛的聖誕燈代表一個陰鬱、不實的希望：
☆ 希望像孩提時代一樣的過聖誕節，有溫暖的爐火，有寒雪，有不時傳來的甜美香味，但卻渾然不知世間的憂傷。

☆ 希望家人團聚，還有美滿的家庭生活，卻不知道離婚的痛苦、白髮人送黑髮人的哀慟、以及這種分離所帶來極深的悲痛。

☆ 希望有個魔法世界，在其中，聖誕老人和小精靈真的做了我們的孩子可能會喜歡的玩具，並把這些玩具送給他們。希望在這個魔法世界，只要屋頂的麥克風大聲播放聖誕歌曲，就能消除日常生活的問題和壓力。

☆ 希望在這個魔法世界，我們的喜樂可以隨著所掛的聖誕燈和所架設的聚光燈的數量而增加。

◆想捕捉平安 暫忘卻痛苦
然而，對於並未擁有聖誕節所代表的真實盼望的人而言，這一切都徒然無益。聖誕燈光不能，也不會使聖誕節和我們小時候過的一樣；聖誕燈光不能，也不會遏止罪惡的黑暗和哀傷；聖誕燈光不能，也不會改變世界、為我們帶來所渴望的救贖，只有在聖誕日降生的基督能。這位基督為我們的罪被釘在十字架、從死裡復活、並應許將要再來，只有在祂裡面所存的盼望才能改變我們的生命，使我們的生命有了意義，只有復活又永活的主能使我們的聖誕慶祝不只是一段短暫、瘋狂、毫無意義的時間，全家人大吃大喝，直到看到甜食飲料就反胃為止，又以信用卡簽帳去買孩子不需要的禮物，直到其他地方的人對我們的浪費和放縱感到厭煩為止。

對許多人來說，聖誕燈光只讓他們回想從前的歡樂，而不是讓他們記得還有將要來的喜樂，這喜樂將在耶和華殿的山堅立、超乎諸山的時候來到。

對許多人而言，他們掛上聖誕燈串，為聖誕節作準備，只是想捕捉可以暫時忘卻世間痛苦的短暫平安，而不是作得勝的宣告，讓世人知道真光的主、永活的上帝快要來臨，祂要來審判萬國，到那日，刀要打成犁頭，槍要打成鐮刀，世間的痛苦要終止，而當這國不舉刀攻擊那國、他們也不再學習戰事的時候，和平之日就來到我們當中。

◆真實的盼望 聖誕更美好
親愛的朋友，盼望有很多種，有的虛假，有的真實。在聖誕節期掛起燈串、佈置聖誕樹、為所愛的人準備禮物，這些都是好事。公然對抗世界的運作，而宣告有一天是特別的日子，家人朋友可以相聚，在平安喜樂中一起吃飯，這也是美事。但，如果你做這些事，讓你有理由相信有一天世界會太平，讓你有理由相信當你走到人生盡頭時，會進入永遠的喜樂，讓你有理由相信在聖誕節期暫時驅走黑暗的光會永遠長在，那你所做的這些事就會更加美好。

我們有這些理由，我們有這些盼望，為此，儘管我們的荷包愈來愈緊，儘管工作沒有保障、身體愈來愈衰弱，儘管兒女與我們相離甚遠、父母也已過世，儘管我們的村落鄉鎮受到罪惡、污染的威脅，儘管人類的貪婪和罪性帶來種種的苦難，你和我仍然能在聖誕節期歡喜快樂。

因著在第一個聖誕節降臨的那一位，因著祂的生、死和復活，因著祂應許將要再來，甚至因著祂此時此刻就在我們所有相信祂的人的心中，你和我能面對世界的景況，能安然的生活在其中，也能為它帶來一些改變。

世界的光已經來到，願祂的光在這待降節期，並在你一生的年日裡從你家照射出來，阿們。

【註】：史考奇是聖誕影片《小氣財神》中的主角，待人吝嗇刻薄，對歡慶聖誕更是嗤之以鼻。

（本文取自www.sermons.com，獲授權翻譯刊載）

講章賞析　 ◎葉啟祥
【層層撥開，方見真實】
這篇講章巧妙地以一串聖誕燈為聖誕節象徵物，來帶出聖誕的意義。這是修辭上常用的「替代」：講另一個物件，代替想要說的事。並以此為主軸，串起生活實景、聖誕象徵、象徵的虛幻，最後才揭櫫結論：「耶穌基督帶來平安與改變」。

聖誕燈是聖誕節的必要裝飾，每一年吊聖誕燈的人越來越多，作者抓住這個現象的心理反應，進一步點出人們心中三個需求：「美麗事物、對抗黑暗、需要盼望」。接著，作者又提出這三個象徵的虛與實，聖誕若像孩提心中一樣的美麗，會不知人間疾苦；家人聖誕團聚令人快樂，卻會不知離別的哀痛；聖誕令人有盼望，卻會誤以為更多聖誕燈會增添更多喜樂……這裡面含有虛幻的成分。

講道的人到最後才說出那真實的是「第一個聖誕節降臨的那一位，因著祂的生、死和復活，因著祂應許將要再來，甚至因著祂此時此刻就在我們所有相信祂的人的心中，你和我能面對世界的景況，能安然的生活在其中，也能為它帶來一些改變。」結論並不特殊，但是引導的過程卻見功力。講者反覆提這些事，為要幫助聽眾，撥開聖誕的「虛」，以便進入聖誕的「實」，層層撥開，方見真實。

若是許可，講員可以進一步引導人們在聖誕的改變為何，耶穌基督使我們改變的內容為何，以及經歷改變的基督徒又可以做什麼；如此一來，分享的室內樂，成為激勵的交響曲；基督徒會將心中的感動，轉化成生活的行動。

文章來源：<台灣教會公報>第3013期
圖片來源：台灣基督長老教會總會事務所