這幾年台灣媒體在人們心中的信賴感越來越低，內容越趨瑣碎，重要的公共議題不是消失、邊緣化，要不就是瑣碎化與扭曲，主流媒體公共事務無能的情形越來越嚴重，對民主政治是嚴重傷害。面對這樣的窘境，人民也不是束手無策，這幾年公民記者興起，抱著「媒體不報，我們來報」的想法，自己當公民記者，自己的新聞自己報，公眾的新聞大家報。

公民記者包含著「公民」與「記者」兩個重要元素，「公民」意味著有別於官方立場的觀眾，從人民的角度出發報導新聞，評論事件。每一個人都可以是公民，但「記者」角色恐怕得嚴格看待，重點不在於「記者」的能力與技術等「專業」面向，而是能不能發揮記者的應有角色，報導真實，站在權力者對立面。

不過，最近「公民記者」似乎逐漸被濫用，許多機構辦的活動媒體不感興趣，或者付不出高額的廣告與置入行銷費用，只好自己培養「公民記者」，自己的活動自己報。例如，2014年「ITF台北國際旅展」就發出公告徵選第9屆「公民記者」，希望「能運用公民的專長大展身手，一同為我們寫下最豐富生動的旅遊見聞，一起為台灣的觀光加油！」要當旅展的公民記者並不是隨便就可以當的，必須先報名，還得通過徵選，不過，選上後可以有旅展的專屬記者證、名片，可以自由進出採訪，並能使用記者室，還有機會得到旅展門票。

幾年前曾經有一家主流媒體邀請我到他們開辦的「公民新聞」課程裡擔任講師，我有點訝異，難不成這家媒體開始要走向歐美國家逐漸發展的「協作新聞」──亦即由主流媒體記者和公民記者聯合報導新聞。結果，並不是如此。和我聯繫的朋友告訴我，是因為他們媒體旗下的公關公司接了政府的活動，所以要訓練一批「公民記者」來幫忙宣傳。

這樣的做法是誤解，並濫用了公民記者的概念，這些單位招募的不是公民「記者」，而是公民「公關」、公民「宣傳」。「公關」、「宣傳」很難完全報導真相，而這些所謂的「記者」也不是站在權力者的對立面，相反的，是要幫企業、政府宣傳。這樣的報導，或許也是人民的一種觀點，但若回到記者的「本質」來看，似乎差距甚遠。

這些年包括公視「PeoPo公民新聞平台」、社區大學，以及許許多多的非營利組織都在用心、用力推動公民記者的觀念與實踐，無非是希望在日漸敗壞的媒體環境中開出一條新路，為台灣民主與媒體發展注入新的可能，然而這樣的理念卻日漸被誤用與濫用，這不但不是推動者所樂見，也是讓才剛興起不久的公民新聞面臨嚴峻的挑戰。

文章來源：＜台灣教會公報＞第3263期

圖片來源：Serene攝