譯／羅敏珍

復活節是基督教信仰中最神聖的日子，但是，若沒有大齋節期（四旬節）的預備，沒有沉浸並走入復活日之前的一切──四旬期的省思，預備自己，我們就是在真空下慶祝復活。我們將無法體驗復活節勝利的信息，而會失去了那一天真正的意義。

大齋節期是一個自我反省和悔改的時間，承認我們的罪以及需要上帝憐憫的時刻。從教會的初期開始，大齋節期是初信者準備洗禮的時刻，也是藉著悔改而與團體中互相疏遠的人修復和好的時候。

對照以色列在曠野，有40年的預備和操練，以及耶穌在曠野40天的試探，大齋節期是由復活節向前推算40天開始。邀請基督徒在聖灰星期三（Ash Wednesday）進入自我省察、悔改、祈禱、禁食及自我否定的時間。人們來到教會尋找受操練以及新的生活方式；他們迎接挑戰、準備迎接十字架的沉痛和歡樂。因此很容易把大齋節期看為教會曆裡陰沉、肅穆的時期，其實在旅程中也有喜樂、感謝的心情。

雖然，因為這節期帶有嚴肅和鼓勵自我否定的緣故，又許多信徒對大齋節期沒有特別去留意，而很少思考去探討和理解其中之真諦；但是，當我們與生活中的艱難搏鬥，並和耶穌一起走過祂最黑暗的日子時，有些人則認為，這是一年中最有意義的時刻。

我們要提醒自己，不僅僅用6個星期用心內省，更重要是把大齋節的精神作為我們基督徒生命的一部分。
對基督徒來說，在最黑暗的地方、最艱難的時刻會遇耶穌，是件很大的挑戰，在這些充滿真理和誠實的時刻，正如耶穌向門徒提出的問題，也同樣在質問我們。讓耶穌完全地觸摸和激勵我們，我們就能很自然地體會到以前未曾有過的體驗，發現自己脆弱到要與復活的基督結合起來，就是與基督同死、同復活。

文章出處：<台灣教會公報>第3442期

相片來源：南與北文化出版社