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20231109 日 發刊時間:每日發刊 單位:台灣基督長老教會總會
也懲罰也醫治的上帝

參考經文:以賽亞書19章1~25節

上主要懲罰他們,也要醫治他們。他們要轉回,歸屬於祂。祂要聽他們的禱告,治癒他們。(以賽亞書19章22節)

以賽亞書19章1~15節,似乎是一段令人恐懼的描述。經文提到,上帝要懲罰埃及,使兄弟打兄弟,鄰舍打鄰舍,埃及人陷入內鬥,人與人之間關係崩壞。不只如此,尼羅河水流乾涸,兩岸農作物乾死,人們打不到魚,紡不了紗。簡言之,農業、漁業、紡織等民生經濟大亂。統治階層與顧問束手無策,人的能力與智慧,來到極限。上帝的懲罰,叫人懼怕。但是,在人感到無望的時候,16~25節從審判轉為救贖。經文連續用了5次「到那日」(新譯本,16、19、21、23、24節),表明時間到了,上帝的救贖就會臨到,事情會按照上帝的旨意成就,而永遠改變埃及的前景。至終,埃及人會變成信靠上帝之民。我們看見,外邦一樣歸回,成為上帝救恩下的餘民──上帝的救贖是普世的,外邦人也可以是上帝的子民。

以賽亞書的神學有審判和應許的節奏,今天的經文讓我們清楚看見,上帝是一位又懲罰又醫治的上帝。正因這樣的認識,使得上帝的子民可以活在盼望之中。頹廢、敗壞、絕望、失敗,或因為罪而受到懲罰,這些都不是終點,因為上帝的拯救總是在前面。上帝在擊打時,依舊在拯救。上帝擊打,為要使萬民悔改;上帝拯救,為要賜福給萬民。上帝心中依舊惦念著:「埃及,我的子民;亞述,我的創作;以色列,我的選民;我要賜福給你們!」(25節b)

先知較眾人先免於絕望,是因為先知確信上帝的救贖,以及看見人類有悔改的能力。歷史不是一條死巷,罪咎也不是無底深淵,永遠都有一條道路引導人走出罪咎:悔改來轉向上帝。這樣的轉向,使人在驚惶中,仍有能力超越驚惶;在黑暗之日,卻能孵育一個不尋常的異象。原來,在上帝令人恐懼的懲罰和帶著祝福的醫治中,有一個承接的中繼站,就是悔改轉向上帝。

對宗教改革者加爾文而言,悔改是「生命真正轉向上帝,這種轉向乃是出於對上帝真誠、嚴肅的敬畏;它包括治死我們的肉體和舊人,以及聖靈的復甦。」可見,悔改是由裡而外、靈魂與身體全面轉向。悔改也是終生全時間的轉向,「如果我們想要常在基督裡,就必須一生竭力悔改,直到離開世界。」信徒每天悔改,不斷轉向上帝,就像隨時把自己和所有生活全都定位在順服上帝。原來,也懲罰也醫治的上帝,祂要我的全部,祂想賜福我的全生命。


默想:

我是不是常以獻上「我的一小部分」給上帝為滿足?

祈禱:

親愛的阿爸父,謝謝祢在我生命的每個場域裡,謝謝祢不願讓任何一個人的任何一小部分淪落到救恩之外,謝謝祢嚴厲的懲罰,謝謝祢溫柔的醫治,謝謝祢用百般的方法,要贏回全部的我。奉主耶穌的名禱告,阿們!

 

 

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